木糖醇作为代替蔗糖的甜味剂，其好处已经人尽皆知。糖尿病人通过其满足自己对甜味的需要，而普通人也通过咀嚼木糖醇口香糖而达到预防龋齿的效果。人们的印象中一直认为木糖醇是有益无害的甜味剂。那么木糖醇为何物？糖尿病患者是否就可以毫无顾忌地食用？普通人一天食用的量应该是多少？

每天适量食用木糖醇可预防龋齿

普通的白糖每克的热量是在4卡路里，而木糖醇的热量低是每克2.4卡路里。由于木糖醇在口腔中不容易被微生物发酵产生酸性物质，转呈中性，减少了龋齿菌和齿垢的产生，因此它具有独特的防龋效果。

在木糖醇的原产地芬兰的口香糖都是木糖醇口香糖，因此芬兰人的龋齿率非常低，5岁儿童没有龋齿的占70%，这与我国5岁儿童中患有龋齿的人占77%形成了鲜明的对比。口香糖在口腔中长时间停留，使木糖醇能够与牙齿充分接触，并促进唾液分泌，减缓PH值下降，减少了牙齿的酸蚀，从而增强了防龋效果。

木糖醇口香糖的食用方法通常应在每天三餐后、吃零食后和晚上睡觉前各吃一粒，每次嚼3－5分钟，但是为了促进唾液分泌，最好在口香糖失去味道之后再嚼5－10分钟，全天5粒口香糖，就可达到良好的预防效果了。

木糖醇食用过量刺激肠胃

很多人以为木糖醇热量低，所以摄入其他木糖醇食物的时候没有节制。但是实际上，木糖醇吃多了也会发胖。而且从理化性质来讲，木糖醇是偏凉的，它不能为胃酶分解，直接进入肠道，吃多了对胃肠会有一定刺激，并可能引起腹部不适、胀气、肠鸣。吕啸峰介绍说，由于木糖醇在肠道内吸收率不到20%，容易在肠壁积累，易造成渗透性腹泻。

据介绍，在欧美国家，凡是含有木糖醇的食品，均会在标签上注明“过量摄取可能会导致腹泻”，但是国内销售的相关食品却从未见到有类似标识。虽然嚼嚼口香糖并不会增加多少糖的吸收，但是如果将木糖醇替代蔗糖就应注意用量了。以中国人的体质，一天摄入木糖醇的总量不应超过50克。

糖尿病人不可大量食用木糖醇

现在不少病人将其作为糖的替代品，但是孰不知过犹不及，凡事都讲究度，吃东西也不例外。木糖醇虽好，糖尿病患者却不宜大量食用。糖尿病的发生有两种情况，一是由于机体无法产生足够的胰岛素以维持正常的血糖水平，第二点是细胞对胰岛素不敏感所致，致使分泌胰岛素的功能下降。因此，糖尿病治疗的目标就是要尽可能将病人的血糖控制在正常范围。

少量食用像木糖醇这种甜味剂是不会引起糖尿病人血糖的直接升高，而大量的进食后，木糖醇在体内的代谢过程，也会有让胰岛素参与，这样必然导致胰岛素的消耗，对糖尿病人是不利的。

其实，80%的糖尿病患者都与肥胖有关，因此，吕啸峰建议：“阻断肥胖的根源也是预防糖尿病的手段之一，要注意控制体重、体育锻炼及饮食控制。”

专家解析：木糖醇甜度高热量低

木糖醇是自然界一些植物中的半纤维素。在自然界中，木糖醇广泛存在于各种水果、蔬菜中，但含量很低。我们日常中所食用的木糖醇其实是从玉米芯、甘蔗等谷物中提取出乳碳糖之后降解为单糖加氢和水生产加工而成。作为一种天然健康的甜味剂，木糖醇甜度相当于蔗糖，热量相当于葡萄糖。