一个营养学家小组声称，空气是一种关键的营养成分，可以减少零售的一些卡路里。为证实这一说法，研究人员邀请一些不控制自己吃零食的人，让他们在四个下午随意吃他们想吃的零食。其中，一组人大把大把地大嚼密致的奇多牌署条，而另一组人则大啃膨胀的蓬松的奇多牌署条。

根据发表在5月刊的《食欲》杂志上的详细报告，结果表明，从体积上来看，虽然后一组人吃了更多的蓬松署条，但他们平均消耗的卡路里比前一组人少21%。蓬松的奇多署条每一盎司含有160卡热量，显然，没有医生会推荐它们作为健康饮食的部分食品。不过，还可以从蓬松的奇多署条中得到一些启示。“通过膨化食品的体积，可以诱骗你让你觉得吃了很多的东西了，”此项目的负责人、美国宾夕法尼亚州大学的研究人员芭芭拉-罗尔丝说，通过选择含有更多空气的零食，“在体积上来说，你会吃更多的食品，但实际上获取的卡路里更少一些。”

罗尔丝表示，美味的署条不是惟一包含不同数量的空气的食品。谷类食品也是另一重要的食品。吃膨胀的不规则形状的谷类食品比吃致密的紧缩的谷类食品好，她说，“如果你将碗盛得满满的，你就会轻易地摄取相当于格兰诺拉品牌食品三倍的卡路里。”

罗尔丝是二本刚出版的有关测定体积的新书的作者。测定体积是一种减肥办法，主要是测量日常食品的能量密度或卡路里密集度。食品的能量密度可以通过将一定体积的食品的卡路里数量除以其重量来计算。食品的能量密度低表明卡路里密集度也低，这种零食应成为你的首眩但这种计算不大适合食品充气的潜在效果，因为即使更蓬松的食品有更小的能量密度，其增多的空气也不会增加其重量。

科内尔大学进行的另一项研究表明，人们用大碗吃ChexMix玉米片，消耗的卡路里比那些用小碗吃玉米片的人多56%。接下来的问题是，为何人们吃密度小的食品消耗的卡路里要少一些？这有二种可能的解释，一是人们的胃容易被大体积的食品填得更饱，从而向大脑发送信号说够了。另一种解释是你可能确实想到你吃得太多了，因为每一片食品都更大一些。其实，原因是什么不要紧，要紧的是人们消耗的卡路里少了，没参与此项研究的美国宾夕法尼亚州大学的心理学家保罗-罗辛说。